Giappone 2006, l'Italia c'è
L'Italia batte il Venezuela nell'ultimo turno. Nella seconda fase incontrerà Germania, Cuba, Brasile e Francia.
Alla fine l’Italia ce la fa, batte il Venezuela per tre set a uno e timbra un biglietto di prima classe per la seconda fase, dove esordirà contro la Germania. Poi incrocerà la strada con Cuba, Brasile e Francia: un raggruppamento equilibrato, con ovviamente la Seleçao che parte favorita. Per fare strada tuttavia gli azzurri di Montali dovranno limare ancora qualche evidente limite, soprattutto di tenuta caratteriale.
Contro il Venezuela dopo aver stravinto il primo set (25-13), l’Italia si spegne nella seconda frazione, girando a vuoto e permettendo ai sudamericani di vincere il set e rientrare in partita (25-22). Grave l’aver regalato un gioco, anche se poi gli azzurri hanno ripreso il controllo della partita nel terzo (molto combattuto e finito per 25-21) e nel quarto (25-15). Ottima la prestazione difensiva del sestetto di Montali, più incerta in attacco, dove comunque ha brillato un eccellente Fei (22 punti).
Di poche parole il ct Montali, che rimanda l’analisi della parttia: “Oggi bisognava chiudere con una vittoria, e ci siamo riusciti”. Più loquaci i giocatori. Vermiglio: “Abbiamo tenuto un buon atteggiamento durante tutta questa prima fase. Ora dobbiamo continuare con questa mentalità, le soddisfazioni arriveranno”. Fei guarda alla preparazione: “Abbiamo due giorni di sosta, dovremo ricaricare le batterie fisicamente. Prevedo molta palestra e un po’ di pesi”.
I risultati e le classifiche dopo l’ultima giornata della prima fase (si qualificano le prime quattro di ciascun girone)
Gruppo A
Cina-Porto Rico 1-3; Argentina-Egitto 3-1; Polonia-Giappone 3-0
Classifica: Polonia 10 punti; Giappone 8; Argentina, Porto Rico e Cina 7; Egitto 6.
Gruppo B
Brasile-Germania 3-0; Francia-Cuba 3-1; Grecia-Australia 3-1
Classifica: Brasile, Francia e Germania 9 punti; Cuba 7; Grecia 6; Australia 5.
Gruppo C
Bulgaria-Repubblica Ceca 3-1; Stati Uniti-Iran 3-0; Venezuela-Italia 1-3
Classifica: Bulgaria 10 punti; Italia 9; Repubblica Ceca, Stati Uniti e Venezuela 7; Iran 5.
Gruppo D
Kazakistan-Tunisia 0-3; Canada-Serbia Montenegro 0-3; Corea del Sud-Russia 0-3
Classifica: Serbia Montenegro 10 punti; Russia 9; Canada 8; Tunisia 7; Corea del Sud 6; Kazakistan 5.
La seconda fase
Gruppo E
Tunisia, Serbia Montenegro, Russia, Canada, Porto Rico, Polonia, Giappone, Argentina
Gruppo F
Brasile, Bulgaria, Cuba, Repubblica Ceca, Francia, Germania, Italia, Stati Uniti