Secondo Wikipedia l'espressione è nata per l'alluvione di Firenze del '66 (
fonte), comunque se ci sono stati (e tu lo confermi quindi mi fido) non se n'è parlato o se n'è parlato pochissimo.
So che alcuni TG hanno trasmesso immagini di richiedenti asilo che spalavano fango, ma su Twitter qualcuno ha dimostrato che tutto il lavoro era stato fatto dai soldati della Folgore.