Nessuno sarà mai in quante letterine scritte a Babbo Natale venticinque anni fa c'é lui, il Commodore 64: lunedì 10 dicembre compie un quarto di secolo e ancora evoca ricordi ed emozioni 'tecnologiche' in una generazione che, in quel momento, ha visto l'informatica a portata di tutti fare i primi passi.
Anche se ormai un semplice telefonino ha prestazioni molto maggiori, ancora milioni di nostalgici in tutto il mondo lo ricordano e in suo nome sono nati siti, club di appassionati che ancora lo utilizzano, e persino orchestre che suonano le musiche dei suoi giochi. Le celebrazioni ufficiali si terranno lunedì prossimo al museo di storia dei Computer di Mountain View, in California, alla presenza del papà del computer, il fondatore della Commodore Jack Tramiel, un polacco che si è trasferito negli Usa dopo la seconda guerra mondiale e che prima di creare il suo gioiello da 17 milioni di pezzi venduti in tutto il mondo riparava macchine da scrivere.
I primi C64 invasero il mercato americano alla fine del 1982, avevano 64 kilobyes di memoria (moltissimo per quell'epoca, anche se adesso qualsiasi dispositivo elettronico ne ha molta di più), e costavano 595 dollari, un prezzo considerato 'per famiglie' visto che gli altri pc già presenti sul mercato, come l'Atari, anch'esso simbolo degli anni '80, costavano il triplo.
A corredare la macchina dal familiare colore beige un catalogo di diecimila programmi, fra cui giochi famosi ancora oggi , come Pac-man o Super Mario, ma anche i primi fogli di calcolo e programmi di scrittura progenitori di quelli che usiamo oggi. Il successo planetario e' confermato dal fatto che il Commodore 64 è ancora il singolo modello di Computer più venduto al mondo.
"Era qualcosa di totalmente nuovo - ha confermato al sito della Cnn Brian Bagnall, un ingegnere che del Commodore ha scritto addirittura la biografia ufficiale - la prima macchina accessibile a tutti con un linguaggio, il Basic, che permetteva addirittura di crearsi i programmi da soli. Certo, adesso pensare al rumoroso floppy disk e alla grafica rudimentale fa sorridere, ma ha insegnato molto sul computer".
La nostalgia del Commodore 64 è tuttora forte, ed è tangibile nella rete: sono migliaia i siti e i fan club dedicati alla macchina, quasi tutti i giochi sono ancora disponibili grazie a emulatori che permettono di farli girare anche sulle macchine moderne, e bastano un paio di click per poter comprare ancora oggi esemplari e periferiche perfettamente funzionanti. C'é chi addirittura ha fatto del C64 un'arte: "Le musiche dei giochi del Commodore 64 erano ipnotiche e piene di tensione, ti rimanevano in testa indelebilmente - spiega alla Cnn Rob Kramer, un musicista olandese - così mi è venuto in mente nel 2006 di creare un orchestra che le suonasse".
La C64 Orchestra è diventata realtà quest'anno: dodici elementi, che si esibiscono regolarmente a festival musicali e rassegne serié suonando composizioni basate sulle musiche dei giochi con titoli come Commandò o International Karaté, e che hanno già prodotto anche il loro primo Cd. Anche un gruppo rock danese, i Press play on Tapé, formato da sei ingegneri elettronici danesi, usa le basi musicali dei giochi per le proprie canzoni. "La nostalgia del primo computer è qualcosa di molto profondo - conclude Bagnall - e i ricordi legati al Commodore 64 sono incredibili".